Las cookies son esenciales para navegar por Internet, pero también pueden ser una vulnerabilidad para nuestra privacidad. ¿Qué son las cookies y para qué sirven? Son una parte necesaria por ayudar a los desarrolladores web a ofrecernos visitas más personales y convenientes de su página. Las cookies permiten que las páginas web nos recuerden, que recuerden nuestros inicios de sesión, los carritos de compra y mucho más. Pero también puede ser un pozo sin fondo de información privada para que los ciberdelincuentes puedan espiarnos.
Proteger nuestra privacidad, a veces, nos puede parecer misión imposible. No obstante, incluso un conocimiento básico sobre cookies puede mantener alejados ojos indeseados de nuestra actividad en internet. A pesar de que la mayoría de las cookies sean perfectamente seguras, algunas pueden usarse para rastrearnos sin consentimiento. Incluso peor, como decíamos, puede que algún delincuente acceda a las cookies legitimas para espiarnos.
Vamos a intentar entender cómo funcionan las cookies y cómo utilizarlas de manera segura.
¿Como definir las cookies?
Son archivos de texto con pequeños datos, como un nombre de usuario y una contraseña, que se utilizan para identificar nuestro ordenador mientras utilizamos una red informática. Las cookies específicas son conocidas como cookies HTTP y se utilizan para identificar usuarios específicos y mejorar su experiencia en la web.
Los datos que almacena una cookie son creados por el servidor al conectarse. Esos mismos datos están etiquetados con una ID única para el que se conecta y para su ordenador. Al intercambiarse la cookie entre el ordenador que se esté utilizando y el servidor de red, el servidor lee la ID y sabe la información específica que tiene que ofrecerle.
¿Para qué se utilizan las Cookies?
Las páginas web utilizan cookies para optimizar la experiencia web. Para entender mejor qué son las cookies y para qué sirven, sin las cookies, el usuario tendría que iniciar sesión cada vez que entrara en la página o volver a meter todos los artículos en un carrito de la compra si cierra la página sin querer. Entonces las cookies deberían utilizarse para:
- Gestión de inicios de sesión. Las cookies permiten que las webs reconozcan a los usuarios y recuerden la información de inicio de sesión y las particulares preferencias de cada uno.
- Personalización. Las sesiones se personalizan, principalmente, utilizando las cookies con la publicidad personalizada. Al ver partes y elementos concretos de una web, las cookies pueden utilizar esos datos para ayudar a crear anuncios dirigidos que el usuario pueda disfrutar.
- Seguimiento. Las páginas web de compra utilizan cookies para rastrear los artículos que el usuario ha visto anteriormente. Esto permite que a ese usuario se le puedan sugerir otros productos similares que podrían gustarle y, como decíamos, mantener los artículos en los carritos mientras continua comprando.
El peligro de las Cookies. Permitirlas o eliminarlas.
Los datos de las cookies no cambian, es decir, que las cookies en sí mismas no son dañinas. No pueden infectar dispositivos con algún virus o malware. No obstante, algunos ciberataques podrían secuestrar las cookies y conseguir acceso a sesiones de navegación. El peligro radica en la capacidad de las cookies de rastrear el historial de navegación de las personas.
Las cookies pueden ser opcionales en la experiencia de la página web que estemos visitando. Podemos limitar que cookies acaban en nuestro ordenador, teléfono móvil, tablet…
Al permitir las cookies, se simplifica la navegación por la página web. Algunos priorizarán su experiencia en Internet ante cualquier riesgo de seguridad con dichas cookies. Cuando aparece el aviso emergente de cookies o “popup”, generalmente será una caja de información pidiendo que se acepten o rechacen esas cookies. Además, también aparecerá un enlace con más información sobre cómo se utilizan esas cookies en concreto, que información recopilarán, etc.
Si no se aceptan las cookies, desmarcamos la casilla de aceptar o marcamos la de rechazar y, así, las eliminamos. Esto puede ayudar a mitigar los riesgos de violaciones de la privacidad. También puede restablecer el seguimiento y personalización del navegador.
Antes de eliminar las cookies, deberíamos tener en cuenta el uso que esperamos darle a esa página web. Las cookies casi siempre mejoran la experiencia web, pero deberíamos ir siempre con cuidado. Una de las opciones más seguras podría ser utilizar la web de forma anónima con una red privada virtual (VPN). Estos servidores canalizan la conexión web a un servidor remoto que se hace pasar por el usuario.
Independientemente de cómo se quieran utilizar, lo mejor es estar alerta y limpiar las cookies con mucha frecuencia.
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